يتكون الورق بشكل أساسي من الألياف الخشبية التي يتم استخراجها أساساً من جذوع الأشجار المختلفة مثل البتولا والسنديان والقريص والأرز وغيرها. الخطوات الرئيسية لتصنيع الورق تبدأ بتقطيع الأشجار إلى قطع صغيرة، ثم غسل هذه القطع لإزالة الشوائب والبقايا العضوية الأخرى. بعد ذلك، يتم تبخير القطع تحت درجات حرارة عالية لتكسير مركبات النشا والمواد غير المرغوب فيها.
بعد عملية التبخير، تُطحن الأخشاب الناعمة إلى لب ورقي ناعم باستخدام آلات الطحن المتخصصة. هذا اللب هو العنصر الرئيسي في عملية التصنيع. بالإضافة إلى خشب الأشجار، يمكن أيضا استخدام مواد أخرى كالياف الصوف وزجاجات بلاستيكية معاد تدويرها وبقايا الصحف القديمة لتحسين الجودة البيئية للمنتج النهائي وتقليل هدر الموارد الطبيعية.
ثم يخلط اللب الرطب مع الماء ليصبح ما يعرف بنسج الورق. هنا يأتي دور الآلات الثقيلة التي تقوم بسحب نسج الورق عبر سلسلة من الأنابيب الضحلة تسمى "المدادات"، حيث يبدأ شدنان العملية الأولى للتجفيف والتكوين. تتبع هذه الخطوة عمليات التجفيف الحراري الحرجة، والتي قد تشمل أيضًا المعالجة بالألوان والمواد الكيميائية حسب نوع ورق المنتَج.
في نهاية المطاف، ينتج مصنعو الورق رولات كبيرة من الورق الخام والتي تمر بمزيد من العمليات التشطيب قبل أن تصبح مستعدة للاستخدام اليومي للإنسانية - سواء كانت صفحات كتب، عبوات منتجات، أدوات مكتبية أم أيّ شكل آخر يستخدم فيه الورق كمادة أولية حيوية.
هذه هي الرحلة المثيرة والمعقدة لصناعة أحد أكثر المواد العامة شيوعا واستخداما حول العالم: الورق!
