بطاقة الائتمان هي وثيقة مالية تصدرها البنوك والمؤسسات المالية تسمح لحاملها بإجراء عمليات شراء ومدفوعات بمبلغ محدد، تُعرف باسم "الحد الائتماني"، والذي يتم دفعه لاحقاً إلى المُصدر بعد فترة زمنية معينة. هذه البطاقات تعتبر وسيلة دفع بديلة للأوراق النقدية التقليدية وتوفر راحة كبيرة للمستخدمين عند إجراء المعاملات اليومية والشراء عبر الإنترنت.

تشتهر بطاقات الائتمان بتوفير خدمات إضافية مثل الجوائز والحوافز، بالإضافة إلى تأمين المشتريات من الضرر أو السرقة خلال مدة معينة من تاريخ الشراء. ومع ذلك، فإن الاستخدام غير المسؤول لبطاقات الائتمان قد يؤدي إلى تراكم الديون وفوائد مرتفعة بسبب الفائدة الربوية التي يمكن أن ترتفع بشكل كبير إذا لم يتم سداد الرصيد الشهري كاملاً.

لتجنب الوقوع في فخ ديون بطاقات الائتمان، يوصى باتباع الإرشادات التالية:

1. التخطيط المالي الذكي: تحديد مقدار الإنفاق الذي تستطيع تحمله وضبط الحد الأدنى للدفع الشهري بناءً عليه.
2. السداد المنتظم: دائماً سدّد رصيدك قبل انتهاء الفترة العروضية لتجنب رسوم الفائدة المرتفعة.
3. مراقبة الحساب: تحقق بانتظام من كشف حسابك وأي نشاط مشبوه للإبلاغ عنه فور اكتشافه.
4. استخدام الاحتياطي: حافظ على وجود احتياطي نقدي يعادل عدة أشهر من نفقاتك الأساسية لتغطية أي طوارئ محتملة.

في النهاية، تعد بطاقات الائتمان أداة مفيدة عندما تستخدم بحكمة ولكنها خطيرة جداً عند سوء استخدامها، لذا كن حذرًا واستخدمها وفقاً لما يناسب وضعك المالي الشخصي.