تقع مدينة شيكاغو، التي تعتبر واحدة من أكثر المدن زخماً وأهمية في الولايات المتحدة الأمريكية، في الجزء الشمالي الشرقي من ولاية إلينوي. تحدها البحيرة الرائعة ميشنigan من جهة الشرق وهي بذلك تتمتع بميزة فريدة حيث أنها تشبه بشكل كبير السلسلة المطولة بالنسبة لمسطح المياه هذا. عندما ننظر إليها على خريطة العالم، يمكن تحديد مكانتها بدقة باستخدام الإحداثيات الجغرافية التالية: ٤١°٥٠'۱۳˝ شمالاً و۸۷°۴۱'۴˝ غرباً. إن الطابع الطولي لشكلها الجغرافي جعل طولها يصل حوالي ۴۰ كيلومتراً من الشمال للجنوب، وعرضها التقريبي يعد حوالي ٢۵ كيلومتراً من الشرق للغرب. تقدير الظروف الطبيعية لهذه المدينة الضخمة يعطي فكرة عامة عن مدى اتساع مساحتها والتي تقارب ۵۹۱ كلم² حسب التقديرات الأخيرة.
تشغل هذه المنطقة الواقعة ضمن الصفائح الجليدية المستوية أرضاً مرتفعاً نسبياً يندرج ارتفاعه بين ١۷۶-۱۹۳ متراً فوق مستوى سطح البحر. يتميز نزول نهري شيكاغو الشهير وكالو ميت داخل حدود المدينة بتنوع القسمات المحلية لها، حيث يقوم الأخير بتوفير مسارات لصناعة هامة جداً تنبض بالحركة والحياة جنوب شرق المركز الرئيسي للمدينة.
من الناحية المناخية، تعد شيكاغو مثالاً واضحاً لمفهوم المواقع التي تؤثر عليها حالة كونها معرضة باستمرار للتغييرات القصوى للأحوال الجوية بما فيه تغيرات الحرارة المرتبطة بحركات الرياح عبر مساحات واسعة من الماء. وبالتالي فإن شيكاغو تحتفظ بطابع قاري بارد نوعاً ما أثناء أشهر الشتاء الدافئة للغاية durante الأشهر الأكثر دفئاً في العام. قد يشعر الزائرون بغزارة تساقط ثلوج تستمر لأكثر من يوم واحد اثناء فترة الشتاء (كانون الثاني/ يناير حتى آذار /مارس) مما يؤدي بالتأكيد لتراجع مؤشر الحرارة ليصل الى مستويات أقل بكثير مثل الحد الأدني الذي تم تسجيله وهو -(۲۲٫۲ْ) °c سنة ۱۹۸۵ .بينما تبدو فترات الربيع (اذار إلى ايار ) فترة انتقاليه غير مستقره ومصحوبه بالمطر وهبوب رياح قويه وزلازل كهرومغناطيسيه قصيره المدى لكنها لاحظه ولعل اعلى درجه حراره وصل اليھا كانت ثلاثون °C خلال نموذج مشابه لذلك الموسم. يدخل الصيف المعتدل ذو نسبة الرطوبه المرتفاعه (يونيو –AGOSTO) مرحلة جديدة تماما حيث تصبح درجات الحراراة مشمسة بدرجه عاليه وقد تلامس الـ( ۳۵°) C ,والذروة الأعلى هي تلك الدرجة الملتهبه الـ(۴۰°)التي شهدتها البلاد في يونيو لعام ۲۰۱۲. أخيراً ،مرحلةالخريف الذهبية المبهره(سبتمبر – نوفمبر),مع انخفاض التدريجي للحراره وسط متوسط ثابت قدرہ ۲۰º c,وهكذا تكون نهاية فصل الخريف علامة بداية سقوط الامطاره والصقيعات بشكل مفاجأة وغير منتظر.
إن مكان شيكاغو الاستراتيجي يلعب دورا محوريا في تاريخها المعاصر؛ فهي توجد عند ملتقى اهم شبكات نقل داخليا وخارجيا تربط بین بحیرات مایکل جان وحدود دولة مسوری وبحر کاریب الموجه لنهر میسیسیبی الكبير المؤدی لحوض الاطلنتیک، ومن هنا جاء تسميتها "بوابة الغرب". بالإضافة لذلك فقد اسس مجتمع تجاري رائد منذ عام ۱۸۲۹ والذي أصبح فيما بعد مركز اقتصاد عالمي يحتل قائمة اكبر عشر مدن ماليه حولالعالم!
