البرودكاست مصطلح يشير إلى عملية نقل الرسائل أو البيانات لمجموعة كبيرة ومتنوعة من المستلمين داخل نظام معين. يعتمد هذا المصطلح على ثلاثة عناصر أساسية لتحقيق دوره الفعال: وجود مصدر للرسالة، وصورة واضحة لما ستكون عليه تلك الرسالة عند تلقيها، بالإضافة لوسيلة النقل المناسبة لنشرها بين الجماهير المستهدفة بشكل فعال.

البرودكاست في سياق الشبكات

في عالم تقنيات الاتصال الحديثة وبالتحديد فيما يتعلق بشبكات الكمبيوتر، يُعدّ البرودكاست آلية مهمة للغاية تُستخدم لإرسال بيانات إلى كل العقد الموجودة على الشبكة ذات مستوى طبقة رابط البيانات "Data Link Layer". يحدث ذلك عندما يقوم أحد الأجهزة بارسال حزم معلومات توجه مباشرة نحو عنوان البث الخاص بتلك الشبكة وليس لأحد الأعضاء الفرديين. تعتبر هذه الطريقة مثالية للتطبيقات الجماعية مثل تسجيل الدخول الآمن للأعضاء الجدد والنظام الأمني الحراري المنزلاني وغيرهما الكثير مما يستتبع حاجته لأن يصل الخبر إلى الجميع فور صدور الأمر بذلك.

تطبيق آخر لبروتوكولات البرودكاست: واقع الإنترنت اللاسلكي "واي فاي"

وعلى المنطلق ذاته ولكن بطابع مختلف تماماً، يلعب بروتوكول البرودكاست دوراً رئيسياً في تشغيل شبكات الواي فاي حول العالم. فهو السبيل الوحيد الذي تقدمه شبكات الواي فاي المسؤولة أمام الاجهزة المحلية لها كي تعرف بوجودها كشبكة متاحة للاستخدام. لذا تجد العديد من المستخدمين الاصطلاح الشهير 'SSID' مبسطاً برمز يمثل اسم الشبكة نفسه مكتوب بحروف لاتينية قليلاً بعد تنزيل البرنامج اللازم لذلك البحث عنها واستعادة اتصالك مجدداً عقب انقطاع مؤقت.

رحلة الصوت عبر الهواء والإشارات الكهرومغناطيسية: مثال راديو FM

وإذا انتقلنا لشيء أكثر جدلية بعض الشيء وحصرية مرتبطة فقط بالموجات الكهرومغناطيسية كالراديو التقليدي، هنا أيضاً يحتاج المُتلَقِي مدخلات أولية مشابهة لحالة الواي فاي السابق ذكرها حين كان يعثرعلى قناة فضائية مفتوحة لرؤية برنامج تلفزيوني مباشر! ليس إلا! بل إنه قد يشبه كذلك حالة إذاعة الروائع الموسيقية القديمة وما شابهُ! إذ إن radios تستعمل خانة خاصة لقراءة هده الصفات وترميزات التعرف الضوئي للسعة والتردد وكيف تبدو الأشياء الأخرى المخفية والمعروفة تحت غطاء قوي جدًا لفهمها بصراحة وتحليل طرائق جديدة غير معتادة سابقا لدى البشر لاستقبال أصوات مغلفة داخل أجسام معدينة صغيرة نسبياً.

هذه هي الرحلات الثلاث المعاصرة المرتبطة ارتباط وثيق بكلمة 'broadcasting'. ترتكز أساساً على القدرة الرائعة للإنسان العلمانية بتعميم الأفكار والمبادئ والمحتويات العامة لكل قطاعات المجتمع بلا تمييز ولا لون ولا اعتبار جنس أو دين أو خيارات شخصية أخرى تخالف القانون الدولي الإنساني والأخلاقي !