تعد الزراعة المعيشية أحد أشكال الأنظمة الزراعية التي تهتم بالأمن الغذائي الشخصي والعائلي قبل أي شيء آخر. تسمى أيضًا "زراعة الكفاف"، وهي تعتمد بشكل أساسي على تلبية احتياجات المزارع وعائلته من المنتجات الزراعية، بما في ذلك المحاصيل والماشية. يتم اختيار أنواع المحاصيل والحيوانات بناءً على متطلبات الأسرة الموسمية وطويلة المدى. الهدف الرئيسي ليس فقط تحقيق الاكتفاء الذاتي ولكن أيضا ضمان توازن بيئي واستخدام موارد طبيعية مستدامة.
نشأت الزراعة المعيشية منذ آلاف السنين مع بداية العصر الحجري الحديث (الثورة الزراعية). شهدت مناطق مثل مصر وفلسطين ومنطقة الأنديز والمكسيك ظهور أول الأشكال البدائية لهذه الزراعة. كانت تُستخدم التقنيات البسيطة لإنتاج الطعام لسكان تلك المناطق الذين كانوا يعيشون حياة مستقرة. ومع التقدم التاريخي والتحولات الاقتصادية نحو النظام الرأسمالي، بدأت الزراعة التجاريّة تنمو وتتفوق على الطرائق القديمة.
مع تقدم الوقت، ظهر نوع جديد من الزراعة المعيشية يسمى "الزراعة المتنقلة" والتي تشمل تقنية القطع والحرق. رغم أنها توفر نموًا سريعًا للمحاصيل، إلا إنها مضرة جدا بصحة الأرض على المدى الطويل بسبب فقدان العناصر المغذية. وفي المقابل، هناك طريقة أخرى للزراعة المعيشية وهي رعاية قطعان الحيوانات المنقولة، حيث يستغل المزارعون مواردهم الطبيعية للحفاظ على صحتهم ومصدر رزقهم.
وفي البيئات عالية الكثافة السكانية، مثل الصين والهند، نجد شكل مختلف من الزراعة المعيشية يعرف باسم "زراعة الكفاف المكثفة". هنا، يقوم المزارعون باستثمار مساحات صغيرة جدًا لتحقيق الأمن الغذائي لأسرهم، وهو مثال رائع لكيف يمكن للأرض الصغيرة أن تساهم بشكل كبير في الامن الغذائي.
في النهاية، تعكس الزراعة المعيشية نهجًا أصيلًا ومتنوعًا للغاية في استخدام الأرض والإدارة البيئية بطريقة تستمر عبر الأجيال وتحترم القدرة التحميلية للموارد الطبيعية. إنها ليست مجرد طريقة للإنتاج بل هي جزء أساسي من الثقافة والتاريخ الإنساني.
