يُعَدّ كلٌّ من نهري سيحون وجيحون من أهم روافد المياه في قلب منطقة ما وراء النهر الغنية بتاريخها ومعمارها القديم. يمتدان عبر صحاري وآسيا الوسطى البرية، مما يعطي نظرة عميقة حول كيفية تشكيل البيئة لهذه المناطق وعلاقاتها الثقافية والتاريخية مع الحضارات المختلفة.
يتحدّد موقع هاذَين النهريْن الرئيسييْن بشكل رئيسي داخل حدود الدول المعاصرة للأوزبكستان وطاجيكستان والقيرغيزستان؛ حيث ينبعان مِن سلاسل حجرية شاهقة بالقرب مِن جبل بامير العظيم قبل أن يجتمعا لاحقا في دلتا مشتركة تنفتح باتجاه بحر آرالِ الهزيل حاليًا. يُطلق اسم "أموداريا" غالبًا للنَّهَر الأكبر والأكثر شمولا -وهو نهر جيوهون- بينما يُشار إليه بالتسمية التركمانية التقليدية ("سيرداريا").
في العصور القديمة المبكرة، استمدتا تسميتهما اليونانيّة 'أوكسوس' لـجيـوهـون و'جكسارتيس' لمنسوب سيـحون نسبةً لقوم سكانهما السابقين الذين ادعى المؤرخون منهم الفراعنة الأموريون ومملكة باختريان الفرثية ومتعدد السلطانات المحلية الأخرى. ولعبت هذه الأنهر دورا محوريا خلال الفترات الإسلامية والإسلام–الصيني والروسي الأوروبي المتتالية حين اكتسب البلدان الحدودي للتبت الحديث وساماركند الإستراتيجية شهرتها مع توسيع دائرة النفوذ الدولي نحو شرق آسيا وأوروبا المعروفة آنذاك بإيران وخوزفان ('خوارزم').
وتعد زيارة مدن مثل شير خان بندر وحيرتان بندر وغيرهما عبر مسارهما الطويل جزء مهم لأي رحالة يهتم بتراث ثقافة تلك البلاد البدوية وشعوبها المغوليّة الأصلانية التي تعيش خارج الثنائية الاستقرار/الحركة. كما شهدت المنطقة أيضًا خلال القرون التالية لتأسيس الدويلات الإسلامية بها العديد من التحولات السياسية والدينية منها بزوغ دولة سامانيونية ثم سلالة غزنوية مما عزز حضور التجارة والصناعة والحياة الحضرية بشكل غير متوقع بالنظر لجغرافيتها الطبيعية القاسية نسبياً.
ومن الناحية الاقتصادية فإن مردود انهيار سد فاوكي الكبير عام ١٩٦٠ وما رافق الأمر انتهاء دور بحيرة آرار لم يكن له انعكاس مباشر فقط عند مواطنيه سواء مباشرة أو بالبعد الاجتماعي وإنما أثاره واسعت الانتشار حتى وصل صداه لدولٍ مجاورة أخرى بما فيها إيران وتركمانستان بسبب ارتباط مشترك تاريخي بموارد مياه منابع نهرَيْنا الأساسيَّين. لذلك يبقى الوضع الحالي تحدياً مستمرا لحكوماتها المحلية ومنظماتها الدولية المشرفة للتوصل لاتفاق نهائي بشأن إعادة تأهيل نظام ري موثوق واستدامة موارد موارد قدرة المجتمعات المحلية المعتمدة عليها اعتمادا أساسيا.
