في عالم البحار والملاحة التاريخية، يُعتبر فيرديناند ماجلان شخصية بارزة لا يمكن تجاهلها. رغم أنه ليس البرتغالي الوحيد الذي يسعى لاستكشاف المسارات البحرية الجديدة، إلا أنه كان صاحب الشرف الأول باختراق المحيط الهادي.
ولد ماجلان حوالي العام 1480 ميلادية في بلدة ساوبرا دو مونتيغو الواقعة ضمن المنطقة المعروفة حاليًا بإقليم غرناطة في إسبانيا. بعد بداية حياته كملاح متدرب ثم مشغل سفينة لاحقًا، أصبح مستشارًا ملكيًا للإمبراطور كارلوس الخامس. بناءً على هذه الثقة، تم تكليف ماجلان بتشكيل مهمة بحرية بهدف العثور على طرق بحرة جديدة نحو شرق آسيا - ولا سيما جزر التوابل الشهيرة التي تشكل جزء كبير من التجارة العالمية آنذاك.
بدأت رحلة ماجلان الاستثنائية في شهر سبتمبر من سنة ١٥١٩ عندما انطلق بخمس سفن تحمل علم إسبانيا نحو الشرق. الطريق لم يكن سهلاً؛ لقد واجه الطاقم العديد من الصعوبات بما فيها التقلبات الجوية العنيفة والخلافات الداخلية بين أفراد الفريق. لكن الدافع كان دائمًا واضحًا - تحقيق حلم فتح طريق جديد للتجارة والحصول على ثروات الهند الشرقية مباشرة بدلاً من الاعتماد على التجار العرب والبريطانيين الذين كانوا يشترون البضائع ويبيعونها بربح مرتفع للغاية.
بعد مرور عدة أشهر مليئة بالتحديات، عبرت سفن ماجلان مضيق ماجلان ليصلوا أخيرًا للمياه الهادئة نسبيا لما يعرف اليوم بالمحيط الهادي. سميت المياه بذلك الاسم بسبب هدوئها النسبي مقارنة بالمحيطات الأخرى الأكثر خطورة مثل المحيط الأطلنطي والأطلسي الشمالي. وعلى الرغم من ظروف الرحلة غير المواتية حيث افتقر الطاقم لأغذية وفيرة للأشهر الأربع التي قضوها داخل هذا المحيط الكبير، فإن هدوء مياهه جعل منه عرضة للتسمية "المحيط الهادي".
مع اقتراب النهاية الحزينة لهذه المهمة البطولية، رست سفن ماجلان قبالة شواطئ جزيرة سيبو في الفلبين الحديثة حيث وقع تحالف مؤقت مع أحد حكام الجزيرة المحلية ضدهم قرية مجاورة في ماكتان. ومع ذلك، أدى هذا التحالف إلى مصيبة مدمرة مما أدى إلى وفاة قائد الرحلة نفسه بطريقة مأساوية. أصيب ماجلان بسهام سامة أثناء اشتباكات عسكرية فتوفى يوم ٢٧ أبريل ١٥٢١ تاركاً خلفه قصة جريئة ورائدة للحياة البشرية والتاريخ البحري العالمي.
بفضل جهوده وجرأة تحديه للغرباء والمعرفة المستوحاة من تجربة الحياة البحرية المتنوعة، ترك لنا فيرديناند ماجلان تراثًا خالداً يرمز للقوة والشجاعة والإقدام الروحي الإنساني.
