مدينة "غرينتش" البريطانية ليست مجرد موقع جميل؛ بل لها دور بارز في عالم الجغرافيا والزمان أيضًا! يرجع السبب وراء تسميتها بخط غرينتش إلى موقعها الاستراتيجي، تحديدًا مرور خط الطول الرئيسي فيها. هذا الخط له أهميته العالمية لأنه نقطة مرجعية رئيسية لتحديد الأوقات والمواقع بدقة.
في عام ١٨٨٤ ميلادي، دعت الولايات المتحدة برئاسة تشيستر آرثر لمؤتمر دولي بشأن القضايا المتعلقة بالأحوال الجغرافية. خلال الاجتماعات، اتفق الحضور -والذي بلغ عددهم ٢٥ دولة- بالإجماع على اعتبار الموقع الواقع عبر مرصد جرينيشتش كموقع تتمركز حوله جميع خطوط الطول الأخرى ويصبح مركزها المرجعي الصفر ("Prime Meridian"). وفي نفس الوقت، أقرت الدول المجتمعة تقسيم سطح الأرض إلى مناطق زمنية متساوية بناءً على هذه النقطة المركزية، مما أدى لاستخراج ما يعرف بمناطق Greenwich Mean Time( GMT ).
هذه العملية البعيدة النظر أتاحت وضع أسس دقيقة لتوزيع الزمان المكاني حول globe الأرض الكروي، فأصبحت لدينا الآن شبكة منظمة للمواعيد والأحداث مرتبطة بنقاط خرائط ثابتة ومعروفة عالميًا. ومن هنا جاء عهد عصر جديد للأبحاث العلمية والسفر البحري والدقيقية العامة للعالم الحديث. فالجدوى العملية لتحويل الاحداثي الى ارقام بسيطة جعلتها واسطه للعديد من المجالات المختلفة بما فيها الرحلات البحريه والجويّة واستكشاف الفضاء الخارجي أيضا . لذلك، يعد خط جرينتش جزء حيوي ومتكامل ضمن النظام الواسع لحساب وفهم مكان وزمن الحدوث لكل شيء منذ ذلك الحين حتى اليوم وهكذا أصبح معروفاً بأنه واحد من أكثر الخطوط شهرة وانتشار فى علم الجغرافيا والمعارف البشرية بشكلٍ عام نظراً لإيجاده حلول عملية نافعه للإنسان جمعاء.
