تحظى حياة حديثي الولادة باهتمام كبير من الآباء والأمهات الذين يهتمون بفهم سلوكياتهم ونشاطهم أثناء الليل. أحد المواضيع المثيرة للاهتمام هو أحلام الرضع، تلك اللحظة الغامضة من اليقظة التي تمر بها عقولهم الصغيرة بينما هم مستلقون ساكنين. رغم عدم قدرتنا على فهم محتواها بشكل مباشر، يمكننا ملاحظة ردود الفعل الجسدية والعاطفية.
تشير الدراسات الحديثة إلى أن معظم أحلام الرضع تتكون أساساً من ذكريات وتجارب يومية مررت عليها حواسهم خلال فترة استيقاظهم القصيرة. هذه التجارب، سواء كانت ممتعة أم مؤلمة، تخلق مشاهد وحالات عاطفية يتم ترميزها وتحليلها أثناء مرحلة النوم العميق. غالبًا ما يعكس الوجه طفولي تعبيرات الفرح أو الألم اعتمادًا على الطابع العام لهذه الذكريات المُعالجة عقلياً.
معظم خبراء علم نفس الأطفال يتفقون على أن نسبة كبيرة من حالات نوم الرضع تشمل أحلام ذات طابع بسيط وبلا صوت بسبب محدودية مهارات التواصل لديهم. لكن قد تكون هناك دلائل واضحة، فقد يشعر البعض بالإثارة والاستمتاع -كما يوحي البريق في أعينهم والسعادة الناعمة على وجوههم- بينما يبدو آخرون أقل سعادة وقد يحاولون التخلص ممن يراودهم عبر حركة الجسم أو بكاء خفيف.
من الجدير بالملاحظة أن موضوع الطعام والنوم هما الأكثر شيوعا بالنسبة لأحلام الرضع. ربما يرجع السبب في ذلك لنظام نمط الحياة اليومي لهم والذي يحتوي على الكثير من الوقت المستغرق في تناول الوجبات والنوم بعدها مباشرة. لذلك ليس مفاجئاً إذا شهدنا لحظات فيها يحلم الرضيع بأنه يستقبل رعاية جيدة ويلقى اهتماما خاصا أثناء تناوله للرضاعة أو حين يغمره والداه بحنان ودفءهما قبل النوم.
وفي نهاية المطاف، يجب التأكيد على أهمية خلق بيئة هادئة وجيدة للنوم بالنسبة للرضع لتحقيق صحتهم النفسية والجسدية. وهذا يتضمن حرمانهم من الوسائد والمواد المرتفعة الأخرى، وعدم الاعتماد عليهم كوسيلة لتخديرهم بالنوم، وكذلك ضمان سلامتهم من أي خطر محيط بهم أثناء نومهم الفاصل. بالرغم من كون متابعة نشاط أحلام الرضع أمر مثير للتساؤل ولكنه خارج نطاق سيطرتنا القريبة، فإن تهيئة الظروف المناسبة لهم يعد خطوة أساسية نحو رعايتهم الصحية الدائمة.
