الغدد الصماء هي مجموعة فريدة من الأجهزة الهرمونية في جسم الإنسان التي تلعب دورًا حيويًا في تنظيم العديد من الوظائف الفسيولوجية المختلفة، بدءً من النمو إلى الإنجاب مرورًا بتنظيم عملية التمثيل الغذائي. اسم "صماء" يعود تاريخه إلى اللغة اليونانية القديمة، ويُعزى إلى الطبيب والجراح اليوناني هيبوكراتس (Hippocrates) الذي عاش حوالي القرن الخامس قبل الميلاد.
في تلك الفترة الزمنية البدائية نسبياً، كان يُعتقد أن هذه الغدد ليس لها قنوات خارجية لتتصل بالمحيط الخارجي مثل باقي الأعضاء الأخرى، مما أدى إلى تسميتها بالأعضاء "الصماء"، والتي تعني حرفيًا "الشخص الذي يطعم الآخر". هذا المصطلح جاء نتيجة لملاحظة عدم وجود فتحات واضحة خارج الجسم لهذه الغدد كما هو الحال مع مثيلاتها كالبنكرياس والكبد وغيرهما. رغم ذلك، فإن الغدد الصماء تصدر موادها مباشرة عبر الدم وتنتقل إلى الأجزاء المرغوبة من الجسم بدون مساعدة القنوات الخارجية.
هذه النظرية تطورت لاحقاً عندما اكتشف العلماء دور هذه المواد المنتجة -التي نسميها الآن هرومونات- في التحكم بأنظمة الجسم الداخلية المعقدة. لذلك، يمكننا اعتبار مصطلح "صماء" رمزًا لكيفية عمل هذه الغدد بشكل غير مباشر ولكن مؤثر للغاية في تشكيل صحتنا العامة ورفاهيتنا البيولوجية. ومع تقدم العلم وأبحاث الطب الحديث، أصبح فهمنا لغدتنا الصماء أكثر عمقاً ودقة، وكشفت الدراسات الحديثة عن آليات متعددة تعزز أهميتها الاستثنائية داخل أجسامنا المتكاملة.
