النمل الناري، المعروف أيضًا بنملة السرقة أو نملة النار، هو نوع مميز ضمن عائلة Formicidae والتي تنتمي بدورها إلى رتبة Hymenoptera. تتميز هذه النمل بحجمه الصغير نسبياً، حيث يمكن أن يصل طولها إلى حوالي 3-5 ملليميترات فقط. لون جسمها غالبًا أحمر نابض بالحياة مما ساهم في تسميتها بـ "النمل الناري". رغم صغير حجمه إلا أنها تمتاز بقدرتها الفائقة على الدفاع عن نفسها ومستعمراتها ضد أي تهديد محتمل.

خصائص النمل الناري:

* الحجم والشكل: يبلغ طول فرد النمل الناري العادي بين 1 إلى 5 مليمترات، مع ثلاثة أقسام واضحة للجسم - الرأس والصدر والبطن. لديها ست أرجل ويمكن التعرف عليها بسهولة بسبب أجنحتها الضيقة للغاية عند الراحة.

* لون الجسم: يتميز ألوانها بدرجة حمراء محترقة زاهية أو بني داكن لامع.

* السلوك العدواني: يعدّ أحد أبرز سماتها قدرتها الهائلة على الدفاع عن مستعمرتها. فهي ليست خائفة ولا تهرب بسهولة أمام التحديات الخارجية؛ بل تواجه مباشرة لتردع المتطفلين المحتملين باستخدام لدغات مؤلمة جدًا تحتوي على مواد سامة شديدة الالتهاب.

انتشار وتوزيع النمل الناري:

* الأصول: نشأت معظم أنواع النمل الناري الأصلية في مناطق استوائية مثل وسط وجنوب أمريكا بالإضافة إلى أفريقيا وآسيا. ومع ذلك فقد تم إدخال بعض الأنواع بطريق الخطأ إلى عدة دول خلال القرن الماضي نتيجة التجارة الدولية والنقل البحري والجوي.

* الاتجاه العالمي الحالي: بعد دخولها لأول مرة إلى الولايات المتحدة عبر ميناء نيويورك عام 1933، اجتاحت الآن العديد من الدول حول العالم، بما فيها اليابان وأوروبا واستراليا وغيرها كثير. أثرت هذه الإنتشارات بشكل كبير على البيئات الجديدة مما سبب مشاكل كبيرة للمزارعين والبستانيين وصناعة الحفاظ على الصحة العامة.

العادات والسلوكيات المرتبطة:

* إنشاء الأعشاش: تقوم هذه الحشرات ببناء هياكل تحت الأرض تشبه الأكبر مصنوعة أساساً من طين وأوساخ ونشارة الخشب الصغيرة مرتبة بطريقة منظمة ودقيقة جداً. عادة ماتكون مداخلها مخفية جيداً بمحيط عشها لحماية الملكة والأجنة والمحاصيل الزراعية الصغيرة الموجودة داخله. تعتمد مواقع بناء العش غالباً بالقرب من جذور الأشجار وبين شرائح التربة المتشققة ومنحدرات الجبال وفي الأراضي المنخفضة الرطبة قليلاً.

* حمية متنوعة: يعد النظام الغذائي لهذه الحشرة متعدد الجوانب ويتضمن عناصر عضوية وغير عضوية مختلفة اعتماداً على مرحلة حياتها الخاصة بها. تبدأ اليرقات بتناول السوائل فقط قبل الانتقال لاحقاً لتحويل تركيبة غذائها نحو أغذية صلبة عقب اكتمال نموها الجسماني وزحف شعور جديد لدى أفرادها الناشئة حديثاً بالبحث عن مصدر دخل مستقر لهم ولأي ذرية مهما كانت صغيرة السن حين ذاك! فيما يلي قائمة مختصرة بأنواع الطعام التي تستطيع هذه الح Rasmussen, M., & Pedersen, J. S. (2017). Fire Ants in Europe and North America—A Review of Ecology and Control Measures [Review]. Insects, 8(4), 94. https://doi.org/10.3390/insects8040094