تعتبر "الوحشيات الأولية"، والتي عادة ما تُعرف أيضًا بالثدييات الثدييّة الأوليّة، جزءاً هاماً ومثيراً للاهتمام من علم الأحياء والتاريخ الطبيعي للأرض. هذه الكائنات كانت بين الأوائل الذين احتلوا الأرض بعد انقراض الديناصورات قبل حوالي 66 مليون سنة خلال العصر الطباشيري المتأخر والعصر الثالث الأقرب (باليوسين). لكن فهم وتصنيف هذه الحيوانات ليس فقط تاريخياً ولكن أيضاً له دلالة دلالية غنية.

في سياق البيولوجيا الجزيئية والحديثة، يُشار إلى الوحشيات الأولية بأنها مجموعة فرعية تحت الفئة الفرعية Theria داخل فئة Mammalia. هذا التصنيف يعكس كيف تطورت تلك الأنواع لتكون أكثر تعقيداً وأكثر كفاءة في بيئاتها المختلفة. تتضمن الخصائص الأكثر تميزاً لهذه الكائنات قدرتها على الحفاظ على درجة حرارة الجسم ثابتة، وهي خاصية تعتبر أساسية لمعظم الثدييات الحديثة. بالإضافة إلى ذلك، يمتلكون نظاماً غذائياً متنوعاً يمكن أن يشمل اللحوم والنباتات وغيرها من المواد الغذائية حسب النوع.

التطور المبكر للوحشيات الأولية كان مفصلاً ومثير للإعجاب. بدأت كمجموعة صغيرة نسبياً ثم توسعت لتغطي نطاقاً واسعاً من المحركات البيولوجية، مما أدى إلى ظهور أنواع مختلفة مثل marsupials (الكوالا والدببة الآسيوية) و placentals (البشر والقرود والثدييات البرية الأخرى). كل نوع منها طوره استراتيجيات خاصة للتكيف مع ظروف معيشته الخاصة.

من الناحية الثقافية والحضارية، لعبت الوحشيات الأولية دوراً كبيراً في تشكيل نظرتنا للعالم الطبيعي وتفاعلاتنا معه. إن دراستها ليست فقط مساهمة معرفية، بل هي أيضاً مهمة روحانية بالنسبة لكثيرين حول العالم. قد تكون هذه الدراسة وسيلة لفهم مكاننا ضمن النظام الأكبر للحياة ولماذا نحن هنا.

وبالتالي، فإن تعريف الوحشيات الأولية isn't مجرد تصنيف علمي؛ إنها قصة تطور الحياة على الأرض وكيف شكلت حياتنا اليوم بطرق عديدة ربما لم نتوقعها أبداً.