الدب القطبي والدب البني يعتبران من الثدييات الأكبر حجماً ضمن عائلة الديابات ولكن هناك العديد من الاختلافات الواضحة بينهما. الدب القطبي (Ursus maritimus) هو نوع محدد يعيش فقط في المناطق القطبية الشمالية, بينما الدب البني (Ursus arctos) يمكن العثور عليه عبر نطاق واسع من الأراضي حول العالم.

أولاً، اللون الخارجي للدبين مختلف تماما. الدب القطبي يحمل غالبًا فروًّا أبيض أو حليبِي اللون لتوفير بعض التمويه في بيئته المتجمدة التي تعكس الضوء بشكل كبير. أما الدب البني فهو أسود إلى بني داكن مع علامات مشرقة تحت الصدر وأحيانًا على الوجه.

بالنسبة للحجم، كلا النوعين ضخمين ولكنهما ليسا متشابهان بالضرورة. متوسط وزن ذكر الدب القطبي يُقدر بحوالي 450 كيلوغرام بخلاف أناث الدببة البنية اللواتي قد يصل وزنهنَ حوالي 180 كيلوجرام فقط لكن ذكور الدببة البنية تستطيع الوصول إلى أكثر من 600 كيلوجرام.

من الناحية الغذائية أيضًا، فإن اختلاف المناخ يؤثر بشكل واضح. يستمد الدب القطبي طاقته بشكل رئيسي من الحيوانات البحرية مثل الفقمة والحيتان الصغيرة بينما تعتمد الدببة البنية عادة على نظام غذائي متنوع يشمل الأعشاب والفواكه والبذور بالإضافة للحيوانات البرية والأيسلاند.

في النهاية، هذه الأنواع المختلفة لها طرق مختلفة للتكيُّف والموائل الخاصة بها والتي تؤكد مدى تعقيد الحياة الطبيعية وتنوعها.