عقرب البحر، المعروف علمياً باسم Scolopendridae, هو نوع فريد من اللافقاريات البحريّة التي تعتبر واحدة من أكثر أنواع الحياة البرية خطورة في عالم البحار. هذه الكائنات الصغيرة ذات الجسم الطويل والمفلطح تمتلك سموماً قويّة جداً قد تشكل تهديداً للإنسان.
تتميز عقارب البحر بجسد مكون من عدة أقسام متشابهة الشكل تحتوي كل منها على زوجين من الأرجل. لديها أيضاً رأس مستدير يحتوي عيون بسيطة وأجهزة استشعار دقيقة تسمح لها بالحركة حتى في الظلام الدامس تحت سطح الماء. هذا النوع غالباً ما يوجد بالقرب من الشعاب المرجانية والحصون الصخرية حيث يمكنها الاختباء والانتظار للحيوانات الأخرى لتمر عبر طريق طعامها.
على الرغم من صغر حجمها، إلا أنها تحمل قوة تضاهي العديد من الحيوانات الأكبر حجماً بكثير بسبب سميتها القوية. تتضمن الأعراض الناتجة عن التعرض للسم عقرب البحر الألم الحاد والقوي، الحمّى، الغثيان، والتقيؤ. وفي حالات نادرة، قد يؤدي لدغة عقرب البحر إلى الوفاة إذا لم يتم علاجها بشكل مناسب وبسرعة.
من الجدير بالذكر أن العقرب البحري ليس نشيطاً دائماً ولكنه يستخدم سمه فقط للدفاع ضد الحيوانات المفترسة المحتملة. ومع ذلك، فإن البشر الذين يلمسونها بطريق الخطأ أثناء عمليات مثل جمع المحار أو الغوص قد يعانون من مشاكل صحية خطيرة. لذلك يُوصى دوماً باتخاذ احتياطات السلامة عند العمل حول مياهها الطبيعية.
في النهاية، رغم الخطر الذي تمثله، تعد عقرب البحر جزءاً مهماً من النظام البيئي للمحيطات ولا ينبغي تجاهل وجودها أو محاولة القضاء عليها بدون علم وفهم جيد لكيفية التعامل مع هذه الكائنات الرائعة ولكن الخطيرة للغاية.
