الحمل هو الاسم الذي يُطلق على صغير الخروف أو الضأن. في اللغة الإنجليزية، يُعرف باسم "lambs". تتميز هذه الصغار بقدرتها على المشي بعد دقائق فقط من الولادة، لكنها تبقى تعتمد على أمهاتها خلال الأشهر الأربعة إلى الستة الأولى من حياتها. عادةً ما يتم فطام الحمل في الشهر الرابع أو السادس من عمره.
تبلغ الحملان نضجها الجنسي بين عمر سنة ونصف إلى خمس سنوات، حسب النوع والجنس. يتم التزاوج بين الأغنام الذكور والإناث في فصل الخريف، وتبلغ مدة حملها حوالي خمسة أشهر. عادةً ما تلد النعجة صغيراً واحداً أو اثنين في نفس الوقت في الربيع.
لحم الحمل يعتبر مصدراً استثنائياً للفيتامينات والمعادن. يبلغ وزن الحمل عند الولادة حوالي 2.26- 3.62 كيلوجرامات تقريباً. يُصدر الحمل صوتاً عالياً يُعرف باسم "الثغاء".
للاعتناء بالحمل، يجب توفير حليب النعجة الأول بعد الولادة، المعروف باسم اللبأ، خلال ساعات قليلة بعد الولادة. هذا الحليب غني بالفيتامينات والدهون والكربوهيدرات، وهو مفيد جداً للصغير في منع الأمراض وتنظيف الجهاز الهضمي. يجب إرضاع الصغير بعدد المرات التي يطلب فيها الرضاعة بعد ولادته لمدة عشرة أيام، ويبدأ بالرعي بعد مرور أربعة أسابيع تقريباً.
يجب على المربي توفير سكن للحمل المولود حديثاً حتى يبلغ عمر الشهرين. كما يجب تزويد الحظيرة بالأعلاف اللازمة لتغذية الحمل لتقليل حالات الوفاة وتعزيز عملية النمو. إذا تم فصل الحمل عن أمه خلال النهار، يجب الانتباه إليه إذا بدأ بالارتجاف، حيث أن ذلك قد يكون دليلاً على الجوع.
