تعتبر حيوانات الكوالا، والمعروفة أيضاً بدببة الكنغر الأسترالية، واحدة من أشهر أنواع الثدييات الغريبة حول العالم. هذه الدببة ليست موجودة إلا في أجزاء معينة من القارة الأسترالية وهي معروفة بتكيفاتها الفريدة التي تسمح لها بالعيش بشكل أساسي على الأشجار.
موطن دب الكوالا الرئيسي هو الأدغال الفيكتورية والبحرية الشرقية لأستراليا، تحديداً في ولايتي كوينزلاند ونيو ساوث ويلز. يفضلون المناطق ذات الأشجار الطويلة والكثيفة، خاصة أشجار البلوط الرمادية والأوكالبتوس لأن هذه الأشجار توفر لهم مصدر غذائهم الوحيد تقريباً وهو أوراق الشجر الصغيرة. تعتبر مناطق مثل منتزه فريزر الوطني، ومنطقة كأسانداكا الوطنية، وأيضاً منطقة كيميلبي الإيكولوجية الهامة جزءًا مهمًا من الموطن الطبيعي لدببة الكوالا.
بالإضافة إلى بيئتها الطبيعية الواسعة، تم إنشاء العديد من المواقع المحمية لتعزيز بقاء الكوالا وتوفير ملاجئ مؤقتة خلال الفترات الصعبة كالندرة الغذائية ونيران الغابات الموسمية. بعض الأمثلة على هذه المواقع تشمل محمية غابات ماليزيا، وجبل باركر للأنواع النادرة، بالإضافة إلى مركز رعاية الحيوان البرية بعد الحرائق في مونت داماسكي.
على الرغم من الجهود المبذولة لحماية الكوالا، فإنها تواجه تحديات كبيرة بسبب فقدان البيئة المعيشية الطبيعية والتغيرات المناخية الناجمة عن الانسان. ولذلك، فإن دعم جهود الحفاظ عليها واستعادة موطنها أمر ضروري لبقاء هذا النوع الرائع والحساس.
