في فلسطين، تتمتع شجرة الزيتون بمكانة خاصة أكثر بكثير من كونها مجرد نبات ينتج زيتاً شهياً وفواكه مغذية. فهي رمز يعكس صلابة الشعب الفلسطيني وثبات وجودهم على أرضهم التي توارثوها عبر الأجيال. تعود جذور هذه الشجرة المباركة إلى آلاف السنين، وهي تقدم دروسًا قيمة حول المرونة والتكيف والصبر - صفات ضرورية للحياة تحت الظلال العديدة للاحتلال الإسرائيلي.
ليس فقط الفاكهة معروفة بفوائدها الصحية والغذائية، بل أيضًا الأشجار نفسها تلعب دورًا حيويًا في الثقافة والحرفة الفلسطينية. يستخلص سكان الأرض أصالة حرفتهم التقليدية من لحاء وزهرة وعروق شجرة الزيتون. تصنع منتجات خشبية فريدة ومستدامة، بما في ذلك الأعمال الفنية اليدوية الراقية والمواد المنزلية العملية. هذه المهارات ليست فقط تراثًا ثقافيًا، لكنها مصدر رزق مهم لمئات العائلات الفلسطينية.
على الرغم من التحديات المستمرة التي تواجه شعب فلسطين بسبب النزاع المستمر والقمع الاقتصادي، فإن صادرات الزيتون ظلت ثابتة ومتنوعة. يعد الزيت الزيتوني أحد أهم الصادرات الفلسطينية، بينما يتم الاستمتاع بالثمار الغنية بالدهون الصحية في العديد من المطابخ العالمية. حتى أثناء محاولات تهجير السكان واسقاط اقتصاد البلاد، تستمر شجرة الزيتون في الوقوف شامخة، مؤمنة بحقوق أهلها وحبهم للأرض.
تنتشر زراعة أشجار الزيتون خارج حدود دولة إسرائيل بشكل كبير عبر منطقة البحر الأبيض المتوسط وغرب آسيا كمصدر رئيسي للإنتاج العالمي للسلع الغذائية الهامة. ومع ذلك، فقد بدأت هذه النباتات تزدهر لأول مرة حوالي ٦ إلى ٨ آلاف عام مضت وسط سهوب الشرق الأدنى القديم وجزر حوض بحر إيجه اليونانية القديمة. هنا تم استخدام الثمار ليس لتزيين المائدة فحسب وإنما أيضا لإضاءتها بطريقة مباشرة غير متوقعة حينذاك. بالإضافة لذلك، استغل الإنسان القديم خصائص التشحيم الطبيعية لزيت الزيتون بصورة مبتكرة عند صنع أدواته اليومية المختلفة بداية من الأقمشة وانتهاء بأوعية حفظ المواد الغذائية الضرورية لنشوء مجتمعاته الإنسانية الأولى.
أما بالنسبة للشكل العام للنبتة نفسها فهي تُصنف ضمن عائلة أوليانا (Olea europaea) التي تنمو أساساً طبيعياً بالقرب من المناطق الجافة شديدة الانبساط مما جعل منها رمز الحياة والاستمرارية رغم القساوة المناخية والعوامل البيئية الصعبة الأخرى المؤثرة عليها وعلى نموها. ثم تأتي حبة الثمرة بنفسها مرتدية غطاء جلدي سميك يحمي اللب الداخلي ذو اللون الأخضر الناعم والذي يحتوي نسبة عالية جداً من الدهون المفيدة للجسم والبشرة. وقد اتفق معظم خبراء علم النبات بأن هناك تقريباً ألفي نوع مختلف لشجر الزيتون حول العالم ولكل منهم مواصفات مميزة تشمل ألوان مختلفة للعفن بعد مرحلة النضوج وكذلك درجة نضارة طعم الثمار نفسه حسب موقع المنبت الأصلي لها داخل القارات الثلاث الرئيسية لقارتينا الأوروبية والأسيوية والإفريقية المشتركات بخليج البحر المتوسط الكبير.
وفي النهاية يبقى شجره الزيتون الفلسطينيه شاهدا مجللا بروعة التراث وتضحياته المقدسة التي تعكس مقاومة الحق ضد الظلم وتعصب الانتصار فوق سياسة الترحيل المجحف للقانون الدولي .
